開票速報の夜

　９月に入り、仙台は完全に秋模様です。昨日は最高気温が２０度に達しませんでした。今年は本当に短い夏があっという間に過ぎ去ってしまいました。

　８月３１日は衆議院議員総選挙が施行されました。私はこの１５年間余り仙台市宮城野区の選挙管理委員を務めています。衆議院議員総選挙は小選挙区、比例代表に加えて最高裁判所裁判官の国民審査もあり、それらの開票作業が午前３時頃までかけて行われます。今回も開票の夜は気温が下がり、かなり肌寒く感じました。

　選挙の開票は２１時３０分から開始されます。ところがテレビでは出口調査等を基にして、開票開始のはるか前である２０時過ぎには候補者の当選確実が速報されるのです。テレビで「バンザイ」と選挙事務所の歓声が上がり、予想議席数がコンピュータ分析で示される中で、厳粛に開票作業が始められることになり、正直言ってとても複雑な気持ちです。もう３時間もすれば開票が進んで公式な結果が解るのにもかかわらず、開票を始める前に当選確実の報道がなされるという事態なのです。「当確を早く打つ」ということが誰のニーズを受けて、何故それほどまで競わなければならないものなのか、私には理解ができません。日本人は本当にせっかちなのだとつくづく思いますが、是非海外の選挙速報の実情を知りたいものです。

　（弁護士　佐藤裕一）